Максим Устименко, пілот F-16, став символом мужності, відбивши перші атаки на Україну.

3 липня, у Києві, в Михайлівському соборі та на Майдані Незалежності, відбулася церемонія прощання з Максимом, який загинув у боях за Батьківщину.

Випускник Харківського національного університету Повітряних сил, він разом з Андрієм Пільщиковим та Олексієм Месь отримав освіту у військовій авіації.

Максим був підполковником, відзначився в боях, ставши частиною легенди Привида Києва, борючись проти ворога з першого дня війни.

«Він володів літаком МІГ-29 і знищив перші дві крилаті ракети. Його вміння адаптуватися до F-16 вражало всіх», — зазначили в Повітряному командуванні.

Максим виконував польоти на чотирьох різних типах літаків, демонструючи високі професійні здібності.

Командир Повітряних сил підкреслив, що такі пілоти, як Максим, отримують новітню техніку, і їхній бойовий досвід є безцінним, адже в Україні його мають лише одиниці.

На жаль, під час повітряної атаки 29 червня, коли ворог випустив понад 500 снарядів, Максим загинув, знищивши 7 повітряних цілей.

Він відвів літак у безпечне місце, жертвуючи власним життям, не встигнувши катапультуватись.

Посмертно йому присвоєно звання Героя України. У нього залишилися батьки, брат, дружина та маленький син.